Cómo evaluar la accesibilidad de una página web

Fuente: LaWebera.es Autor: Andrés Fernández

Tanto desde el punto de vista humano como desde una visión práctica (captación de más visitas para la página web), es importante que las páginas web sean realizadas teniendo en cuenta los criterios de accesibilidad que permitan que todas las personas puedan acceder de la mejor forma a los contenidos que ofrecemos.

La W3C presenta las Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web (WCAG), que son una serie de reglas que indican como deben ser los contenidos de una web (textos, imágenes, formularios, sonidos, etc.) para que sea considerado accesible y resulte de verdadera utilidad a las personas que cuentan con algún grado de discapacidad.

De acuerdo a estas pautas, el análisis de accesibilidad de una página web debe comenzar con una evaluación primaria.

Evaluación primaria de la accesibilidad

La evaluación primaria de la accesibilidad no garantiza por sí misma que la página cumpla con los parámetros de accesibilidad necesarios, pero dado que se trata de algunos pasos sencillos, puede resultar útil sobre todo durante el desarrollo de la página, de forma que puedan ir corrigiéndose los primeros problemas de accesibilidad desde las primeras etapas.

Esta evaluación primaria debe realizarse solo sobre las páginas que puedan considerarse más representativas del sitio, como por ejemplo la página de aterrizaje, la página principal, las páginas con los contenidos más relevantes o representativos, etc. También es importante tener en cuenta que las páginas seleccionadas para esta primera prueba de accesibilidad, deberían tener todos los tipos de contenidos que sea posible, además de contar con diferentes tipos de diseño y funcionalidades. Finalmente, se deben incluir aquellas páginas que tengan scripts diferentes del resto, para que pueda evaluarse el grado en que el script afecta la accesibilidad.

Análisis con navegador gráfico

Este primer análisis incluye varios pasos:

• Desactivación de imágenes, para comprobar que todas cuenten con textos alternativos que resulten útiles.
• Verificación de que los contenidos audiovisuales que se encuentren en la página cuenten con textos equivalentes, de forma tal que las personas que no puedan acceder a este tipo de contenidos, puedan recibir la información necesaria.
• Aumentar el tamaño de las fuentes de la página mediante el uso de las herramientas correspondientes del navegador, para verificar que la página continúe siendo funcional con el uso de este tipo de herramientas.
• Utilizar algún medio que permita ver la página en escala de grises (puede ser mediante la impresión de la misma), de forma de ver la incidencia de los colores en el acceso a los contenidos.
• Utilizar el teclado para navegar por la página y utilizar las diferentes funciones que ofrece, de forma de observar si este tipo de navegación es posible.
• Utilizar diferentes resoluciones de pantalla, para verificar que aún en caso de que los usuarios tengan resoluciones de pantalla pequeñas puedan acceder a los contenidos de la página sin necesidad de utilizar desplazamientos horizontales.

Algunas de estas verificaciones requieren el uso de algunas herramientas especiales, que en algunos navegadores requiere el uso de plugins. La colección de herramientas más completa para la accesibilidad, la tiene Mozilla-Firefox.

Utilización de herramientas de evaluación

Las herramientas de evaluación de accesibilidad de páginas web son muchas y cuentan con diferentes grados de utilidad. Algunas de estas herramientas son aquellas que los propios software incluyen en sus herramientas, como los navegadores web, los lectores de documentos pdf, herramientas de ofimática, etc., que además de permitir su uso por parte de aquellas personas que presentan diferentes grados de discapacidad, sirven también como herramientas de evaluación de la accesibilidad de una página web. Para utilizar este tipo de herramientas, basta con utilizar las herramientas e intentar simular las condiciones bajo las que se observará la página.

También existen diferentes herramientas en línea que permiten evaluar la accesibilidad de una página web:

• A-Checker: Página de la Universidad de Toronto, que realiza una evaluación del contenido de la página web cuya URL es introducida en un formulario. Tras solicitar la evaluación con el botón correspondiente, la página ofrece un informe con los problemas de accesibilidad encontrados.
• A-prompt: Software presentado también por la Universidad de Toronto, que además de servir para evaluar la accesibilidad, junto con el informe de los problemas presenta una lista de posibles soluciones.
• Acc: Extensión de Mozilla-Firefox que permite realizar evaluaciones de accesibilidad.
• Colour Contrast Analyser: Extensión de Mozilla-Firefox que analiza el contraste de color de una página web, sobre todo el color de fondo con el color de texto, de forma tal que pueda observarse si el mismo es lo suficientemente intenso para que las personas con dificultades visuales puedan acceder al contenido textual.
• Functional Accessibility Evaluator: Herramienta en línea de la University of Illinois at Urbana/Champaign, que permite evaluar la accesibilidad de una página web con solo introducir la URL  de la misma.

Existen muchas otras herramientas, que pueden utilizarse para el análisis, pero con las presentadas se pueden obtener buenos informes preliminares acerca de la accesibilidad de un diseño.

Evaluación de accesibilidad de páginas dinámicas

Las páginas dinámicas suelen estar divididas en dos partes: por un lado, el contenido, y por otro, la plantilla, que es la forma en que se presenta el contenido. Para evaluar la accesibilidad de una página dinámica, no basta con hacer un análisis de la plantilla. Es necesario que el contenido presentado en la página dinámica también cuente con los elementos de accesibilidad necesarios.

La plantilla debe analizarse desde los aspectos visuales y de acceso a los contenidos, mientras que en los contenidos debe evaluarse si los mismos pueden ser accesibles por personas con discapacidad (por ejemplo, si las imágenes incluidas tienen texto alternativo).

Finalmente, debe evaluarse el resultado combinado de la plantilla con el contenido.

Navegación

La sencillez de navegación dentro de una página web es muy importante desde el punto de vista de la accesibilidad. Esto adquiere mayor importancia en las páginas complejas, por lo que en este tipo de páginas deben incluirse todos los elementos necesarios para que los usuarios puedan orientarse con facilidad. También resulta importante que los usuarios puedan volver al punto de partida con facilidad, de forma tal que el usuario no se “pierda” dentro de la red de secciones y categorías de una página.

Los gestores de contenidos suelen presentar muchas facilidades de este tipo, por lo que siempre resulta conveniente la utilización de las mismas. En caso de que la página no sea generada con un gestor de contenidos, es conveniente que los usuarios cuenten con una orientación sobre el lugar de la página en la que se encuentran, así como la posibilidad de acceder a otras partes del sitio. Para ello deben utilizarse en forma adecuada los diferentes menús y otros elementos de navegación.

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